salary 這個字裡藏著拉丁文的「鹽」，這件事本身沒有爭議，但網路上很常看到「羅馬士兵直接領鹽當薪水」這個說法，其實需要打一個問號，這篇來釐清一下哦。
salary 確實源自「鹽」
salary 源自拉丁文 salarium，而 salarium 的字根 sal，就是拉丁文的「鹽」。這個字根一路傳到英文，還留在 salt（鹽）、saline（含鹽的）這些字裡，salary 跟這些字其實是遠房親戚哦。
常見說法：士兵直接領鹽當薪水
網路上很流行的說法是：古羅馬士兵的薪水直接用鹽支付，因為鹽在當時是珍貴的必需品（用來保存食物），所以「發鹽」變成了「發薪水」的代名詞。這個說法流傳很廣，聽起來也很有畫面感，但比較嚴謹的字源考證認為，這個「直接用鹽當薪資實物支付」的具體說法證據其實不夠紮實，比較像是後人為了讓故事更生動而加油添醋的版本。
比較穩妥的說法：跟鹽有關的津貼
比較多字源學者傾向的講法是，salarium 是羅馬時期發給官員或士兵的一筆金錢津貼，這筆津貼的名稱跟鹽的貿易或取得有某種關聯（畢竟鹽在古代是重要的民生物資，也曾經是稅收或貿易的重要項目），但具體的關聯方式（是用來買鹽、還是鹽稅收入拿來發薪水、或只是名稱上的類比）並沒有非常確定的單一答案。
從津貼變成「薪水」
不管中間的細節怎麼演變，salarium 後來確實變成拉丁文裡「固定發給的金錢報酬」的意思，經過古法文 salaire 傳入英文，變成今天的 salary，專指按月或按年支付的固定薪資（相對於 wage 通常指按時數計算的工資）。
She receives a monthly salary from the company. — 她每個月從公司領固定薪水。
一個好故事，不一定等於信史
「士兵領鹽當薪水」是那種聽過一次就很難忘記的字源故事，也因為這樣，它比更嚴謹但比較枯燥的版本傳播得更廣。這也提醒我們，字源故事流傳久了，有時候會被簡化成更戲劇化的版本，跟鹽有關這件事是真的，但具體怎麼發生的，最好保留一點空間。
下次聽到很戲劇化的字源故事，可以順便多查一下不同的說法，會更有意思哦。
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