同樣是唸「はし」，有時聽起來是筷子，有時是橋。日文除了假名本身，每個詞還有自己的高低起伏，這叫做アクセント（音調、聲調型）。這一篇先用最簡單的方式，看它怎麼運作，並且告訴你初學階段該做到什麼程度。
先說明一下：這裡介紹的是標準語（東京一帶）的說法。日本各地的音調並不一樣，例如關西的高低型就和東京不同，所以以下的例子，都以標準語、辭典的標示為準哦。
高低，而不是強弱
英文的重音（stress）是某個音節唸得比較大聲、比較長；日文的アクセント則是每一拍音高的高或低。同一個詞的每一拍，不是高（H）就是低（L）：
はし（箸）：高─低
はし（橋）：低─高（後面接助詞時，會從高降到低）
兩條基本規則
以標準語來說，一個詞內部的音高，有兩條簡單的規則：
- 第一拍和第二拍的高低通常不同：第一拍高，第二拍就低；第一拍低，第二拍就高（只有一拍的詞、含長音或促音的詞等少數情況，細節先不談）。
- 音高一旦降下來，就不會再升回去：一個詞裡，最多只降一次。
依照這兩條規則，一個詞的音型，只會有幾種可能。
四種類型
| 類型 | 特徵 | 例 |
|---|---|---|
| 平板型（[0]） | 第一拍低，後面一路高，不會下降 | さくら（桜） |
| 頭高型（[1]） | 第一拍高，之後全部低 | いのち（命） |
| 中高型 | 中間某一拍高，之後下降 | こころ（心）[2] |
| 尾高型 | 最後一拍高，接助詞才降下來 | おとこ（男）[3] |
辭典裡用方括號的數字表示「第幾拍之後音高下降」：[1] 是第一拍之後降，[2] 是第二拍之後降，[0] 則是「不會下降」。
用はし、あめ看看差別
這是最常被用來說明的例子：
| 詞 | 標記 | 型 | 接助詞「が」時 |
|---|---|---|---|
| 箸（筷子） | は＼し | [1] 頭高型 | は＼しが |
| 橋 | はし＼ | [2] 尾高型 | はし＼が |
| 端（邊緣） | はし | [0] 平板型 | はしが（一路高） |
（＼表示音高在這裡下降。）
「橋」和「端」單獨唸的時候，聽起來都是「低─高」，分不出來；可是接上助詞「が」之後，「橋」的「が」會降下來，「端」的「が」則維持高。這就是為什麼辭典常用「加助詞測試」來分辨平板型和尾高型。
另一組是：
- 雨（あめ）：あ＼め [1]（頭高型）
- 飴（あめ）：あめ [0]（平板型）
這兩組的標示，以標準語的辭典為準，各家辭典有時會有些微不同。
為什麼要知道？
日常對話裡，同音詞主要靠上下文分辨，所以就算音調唸錯，也不一定會聽不懂。不過，音調對「自然度」的影響很大：整句話的高低對了，聽起來就像日本人在說話；高低錯了，即使假名都唸對，也會有一點「外國腔」。
中文母語者的小陷阱
- 不要把中文的四聲套上去。中文的聲調是「每個字」有自己的聲調，日文的高低是整個「詞」的起伏，兩者的作用不一樣。
- 不要每一拍都上下起伏。日文的音高變化很簡單，多半只有「一個上升＋最多一次下降」，不像中文一直在動。
- 助詞會影響音高，所以要連助詞一起聽。
初學階段怎麼練？
- 先聽，不用背：一開始不必把每個詞的音調都背起來，先養成「聽音高」的習慣就好哦。
- 新單字順便看一下標記：辭典和電子辭典多半會標出音調的數字，遇到新字的時候順便看一眼，比事後補課輕鬆。
- 跟讀：跟著日本人的發音唸，模仿高低的起伏，效果通常比單獨背規則好。
- 利用線上工具：像 OJAD 這類線上日語音調辭典，可以查動詞、形容詞變化後的音型。
小測驗
先自己想，再看括號裡的答案。
- 日文的アクセント是「輕重」還是「高低」？（高低）
- 「橋」和「端」單獨唸的時候，聽得出差別嗎？（聽不出來，要接上助詞才聽得出來）
- 標示為 [0] 的詞，音高會不會下降？（不會，是平板型）
- 「あめ」是雨還是飴，只看假名可以判斷嗎？（不行，要看上下文或音調）
我以前也覺得音調是很玄的東西，哈哈，但只要抓住「降在哪裡」這個觀念，聽起來就不那麼抽象了哦。
看完之後，下面那顆「我學會了」按一下，讓我知道你學會了吧 (❛◡❛✿)