英文句子裡,you、he、she、we 這些代名詞,只有在句首才需要大寫;可是 I(我)不管出現在句子的哪個位置,永遠都要大寫。這個規則你可能從國中就背起來了,但為什麼偏偏是 I?
中古英文的「我」,原本是小寫的 i
英文的「我」並不是一開始就長這個樣子哦。在中古英文時期,這個字原本寫成小寫的 i,跟其他代名詞一樣,只有在句首才會大寫。
I am going home. — 我要回家了。
一個字母太容易「消失」
一般認為,問題出在 i 這個字實在太短、太不顯眼:單獨一個小寫字母 i,在手寫或早期印刷的文字裡,很容易被忽略、被誤看成一個雜點或墨漬,甚至容易跟前後的字不小心連在一起,讓人分不清楚這裡其實有一個獨立的字。
為了讓這個常用又重要的字更清楚、更好辨認,抄寫員和早期的印刷排版者,漸漸養成把它放大寫成 I 的習慣,久而久之就固定了下來,變成現在這條「我永遠大寫」的規則。
這條規則現在多嚴格?
現在的正式書寫裡,I 大寫幾乎是沒有例外的硬規則,不管它出現在句首、句中還是句尾都一樣。只有在很隨意的網路聊天、簡訊裡,偶爾會看到有人偷懶打成小寫的 i,但那只是打字習慣,不是正式的英文規則哦。
小結
- I(我)原本跟其他代名詞一樣是小寫的 i。
- 一般認為,單獨一個小寫 i 太不顯眼、容易被忽略或看錯,抄寫員和印刷排版者才漸漸把它放大寫。
- 這個大寫規則後來固定下來,變成現在英文文法裡沒有例外的規則之一。
下次寫 I 的時候,可以想一下這個大寫其實是為了不讓它「消失」!
看完之後,下面那顆「我學會了」按一下,讓我知道你學會了吧 (❛◡❛✿)