cap 唸起來是短音的「ㄎㄚㄆ」（/kæp/），加一個 e 變成 cape，母音馬上就變成長音的「ㄎㄟㄆ」（/keɪp/）——開頭的子音沒有變，母音卻整個不一樣，可是這個 e 明明沒有發音。這條規則你可能背過，這篇來看看它從哪裡來的哦。
先看規則本身
英文很多單字的規律是：字尾加一個不發音的 e，前面的母音會從短音變成長音，這個現象常被稱作「magic e」（魔法 e）。
| 短音字 | 加上 e | 母音變化 |
|---|---|---|
| cap（帽子）/kæp/ | cape（披風）/keɪp/ | ㄚ → ㄟ |
| kit（工具組）/kɪt/ | kite（風箏）/kaɪt/ | ㄧ → ㄞ |
| cut（切）/kʌt/ | cute（可愛的）/kjuːt/ | ㄚ → ㄩ |
| hop（跳）/hɑp/ | hope（希望）/hoʊp/ | ㄛ → ㄡ |
She flew a kite in the park. — 她在公園放風箏。
He has a cute puppy. — 他有一隻可愛的小狗。
這個 e 以前真的有唸出來嗎？
一般認為，答案是肯定的：在中古英文時期，這個字尾的 e 原本是要唸出來的，本身算是一個獨立的音節，例如 name 早期的唸法接近「na-muh」，e 不是裝飾用的。後來隨著語言演變，這個字尾的 e 漸漸不再發音，慢慢消失，但拼字並沒有跟著拿掉，就留在了字的最後面。
「唸法變了、拼字卻沒跟著改」這種現象在英文裡不只出現在字尾 e，knife 的 k、island 的 s這些不發音的字母，也是類似原因造成的，有興趣可以順便看看。
那母音為什麼會跟著變？
一般的解釋是：這個字尾 e 的拼寫被保留下來之後，也就順便被當成一種「標記」，用來提醒讀者「前面這個母音要唸長音」，幫助分辨像 cap／cape 這種拼法很像、但母音長短不一樣的字。換句話說，e 本身雖然不再發音，卻間接留下了一個很實用的功能：讓你光看拼字，就能猜出母音大概怎麼唸。
規則不是百分之百
要提醒一下，magic e 是一個很常見、很好用的規則，但英文的拼字系統例外不少，不是每個字尾有 e 的字都完全照這個規律走，遇到不確定的字，還是查一下發音比較保險哦。
小結
- 字尾加不發音的 e，常常會讓前面的母音從短音變成長音，這叫 magic e。
- 一般認為，這個 e 以前真的有發音，後來唸法簡化、消失了，拼字卻留了下來。
- 這個規則很常見、很好用，但不是所有字都適用，遇到例外要另外記。
看完之後，下面那顆「我學會了」按一下，讓我知道你學會了吧 (❛◡❛✿)